¿POR QUÉ UN PERRO ASUSTADO METE LA COLA ENTRE LAS PATAS?

¿POR QUÉ UN PERRO ASUSTADO METE LA COLA ENTRE LAS PATAS?

Todo el mundo sabe el significado de esta posición de la cola, pero ¿por qué ha evolucionado este gesto particular en el lenguaje corporal de los perros? ¿Cuál es la causa de que una posición de cola caída esté relacionada con miedo, inseguridad, subordinación y apaciguamiento y exhibición de bajo status, mientras la cola elevada es señal de dominio y alto status?

            La respuesta no se basa en la cola en sí, sino en lo que está debajo de ella. Al bajar la cola, y luego curvarla con fuerza entre las patas traseras, el perro rastrero está eliminando de una manera efectiva todas las señales de olor de su región anal. Cuando se encuentran dos perros de elevado rango, alzan orgullosos sus colas y exponen sus zonas anales para que sean examinadas de cerca. Dado que las glándulas anales poseen olores personales que identifican a los perros individuales, la acción de meter la cola entre las patas es el equivalente canino del humano inseguro que desvía la mirada.

            En un perro doméstico solo que vive con una familia humana, esta exhibición no posee una gran importancia, pero donde existe una agrupación social de perros, en que los status relativos y el orden de rango son importantes, sustituye una señal vital que protege al más débil del grupo del más fuerte. Y, como es lógico, es de gran trascendencia en la sociedad de los lobos en estado salvaje. Se puede observar cómo un lobo subordinado al aproximarse a un miembro dominante, baja la cola y la aprieta con fuerza entre las patas traseras cuando pasa cerca del «lobo superior», y luego la alza de nuevo al alejarse de su radio de acción.

            Existe una intrigante diferencia entre los perros domésticos y sus antepasados salvajes en relación a esa exhibición. En la cola de todos los lobos, pero no en los perros, existe una glándula precaudal, que puede observarse como un lugar oscuro a unos siete centímetros y medio de la base, rodeado por unos pelos negros y tiesos, esta pequeña parte de la piel está formada por un grupo de glándulas sebáceas modificadas que exudan una secreción grasa. Al igual que las glándulas anales, sólo se vincula a la señalización de olores y su posición en el exterior de la cola resulta significativa. El que se halle colocada donde está, otorga la posibilidad de ofrecer una sustitución a la búsqueda de olores, pues sustituye a la zona anal. Si un lobo se aproxima a otro para olerle por detrás, encontrará una clase de olor glandular si la cola está alzada (la glándula anal) y otra, cuando la cola está bajada (la glándula precaudal de la cola). Esto significa que la señal de olor del lobo es más compleja que la del perro doméstico.

            ¿Por qué el perro ha abandonado la señal de glándula de la cola y no la posee en absoluto? Todos los demás cambios que han tenido lugar durante el desarrollo de diez mil años del perro, desde el lobo, han sido seleccionados de modo deliberado por los criadores de perros humanos para mejorar una u otra cualidad en sus animales, acabando el proceso en las numerosas razas que tenemos hoy. Pero la función de la glándula de la cola del lobo no se ha discutido hasta tiempos muy recientes, por lo que resulta muy difícil comprender que se haya convertido en el foco de las tendencias de la raza en los siglos anteriores. Sin embargo, debió eliminarse en un estadio muy temprano porque su pérdida parece ser completa en todas las razas de perros. Se trata de la única diferencia entre lobos y perros que continúa siendo un completo misterio en la actualidad.

            Digamos algo más acerca de las exhibiciones de cola alzada y cola bajada de perros y lobos. Aunque la función primaria sea indudablemente la modificación de las señales olorosas, se ha hecho mucho más importante otra de tipo secundario en forma de mensaje visual. Cualquier animal puede observar a distancia, con un simple vistazo, cuál de los dos «intérpretes» es dominante y cuál subordinado, simplemente por sus siluetas. Una ojeada es todo lo que se necesita para comprobar si se ha producido cualquier cambio en las relaciones de status y si un animal más débil está tal vez, al fin, planteando su desafío a otro más fuerte.

FUENTE: Dogwatching Morris, Desmond

BORDER COLLIE

BORDER COLLIE

ORIGEN GRAN BRETAÑA 

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS

Es un perro ágil y también muy resistente. La cabeza presenta un cráneo bastante ancho y un hocico fuerte. La relación entre el cráneo y el hocico es paritaria. Los ojos, bien separados, son ovalados y tienen unas dimensiones moderadas; son de color marrón oscuro en los ejemplares blanco y negro, ámbar o avellana en los blanco y rojo, y los ejemplares azul mirlo pueden tener uno o ambos ojos, o parte de uno o parte de ambos, azules. Las orejas son de dimensiones medianas, de porte erguido o semierguido. Las extremidades han de ser rectas y paralelas. La cola, moderadamente larga, debe pender con naturalidad hasta llegar al corvejón; está cubierta de pelo abundante, termina formando un arco hacia arriba y se alza cuando el perro está en actitud atenta.

El pelo puede ser corto o poco largo, tupido y consistente, con subpelo corto y suave.
Color: se admiten todos los colores, siempre que el blanco domine.
Talla: 53 cm para los machos; un poco menos para las hembras.
ORÍGENES E HISTORIA
La historia del border collie es una de las más extrañas del panorama cinófilo. La raza es antiquísima y los textos en los que se habla de ella con el nombre actual datan del siglo XVII, época en que todavía no había «razas» en el sentido actual del término. En realidad, la denominación border collie es bastante genérica: en inglés se denominan collies todos los perros de pastor escoceses; el término border deriva de los Borders, una amplia zona geográfica en los límites entre Escocia e Inglaterra. Lo extraordinario es que a principios del siglo XX, cuando se iniciaron en Inglaterra los concursos de trabajo para perros de rebaño, se pudo constatar que los pastores de los Borders tenían casi todos perros muy parecidos —lo cual recibe el nombre de tipo—, y sin embargo nunca se había efectuado ningún trabajo de selección física, ya que sólo valoraban los resultados en el trabajo.
La raza no fue reconocida oficialmente hasta 1982. Así pues, el border collie es paradójicamente uno de los perros más antiguos que se conocen y una de las razas oficiales más jóvenes.
CARÁCTER Y APTITUDES
Es un excelente perro de pastor cuya característica principal es el alto grado de adiestrabilidad, que le ha servido para proclamarse vencedor en muchos concursos de obedience y de agility, en donde prácticamente no tiene rivales. La ventaja que constituye la gran docilidad queda compensada por un pequeño inconveniente: es un perro que podría considerarse «hiperactivo», no está quieto ni un segundo y necesita moverse continuamente.
SALUD
Es muy robusto.
DÓNDE Y CÓMO TENERLO
Es un perro enérgico, que ha de disponer de espacios abiertos. Si vive en casa necesita salir varias veces al día para correr.

OBSERVACIONES Y CONSEJOS
No es apto para personas ancianas o sedentarias. Es excelente para niños y jóvenes.

PERROS DE PASTOR DE LOS PIRINEOS

PERROS DE PASTOR DE LOS PIRINEOS

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS

Los pastores de los Pirineos son perros pequeños, pero con una gran energía. La fisonomía despierta, el aire astuto y desconfiado, así como su gran vivacidad de movimientos, lo hacen verdaderamente inconfundible.

La cabeza, en líneas generales, recuerda la del oso pardo. El cráneo tiene un desarrollo medio, es casi plano y redondeado armoniosamente en los costados. El stop no es demasiado apreciable.

La raza más conocida y más difundida es la del perro de pastor de los Pirineos de pelo largo. El estándar aclara que «no se parece a ningún otro perro», aunque se parece bastante al pastor de Brie (si bien la talla es diferente, de manera que mucha gente cree que se trata de un pastor de Brie enano). Visto de cerca, las diferencias son más notables (por ejemplo la forma del cráneo es diferente).

Tiene el morro recto, más bien corto y un poco cónico. Las orejas son anchas en la base, y generalmente se les amputan las puntas. El perro de pastor de los Pirineos de cara rasa tiene el morro un poco más alargado que el de pelo largo. El tronco es robusto. Las extremidades están perfectamente aplomadas. La cola no es muy larga y se puede amputar si se cree conveniente.

Pelo: en la raza de pelo largo es casi liso o muy poco ondulado; la raza de cara rasa, en cambio, tiene la cabeza cubierta de pelos cortos y finos, de ahí el nombre.

Color: leonado más o menos oscuro, con o sin mezcla de negro; gris más o menos claro, con frecuencia manchado de blanco; arlequín de diversas tonalidades.

Talla: en los machos es de 40 a 48 cm, y en las hembras de 38 a 46 cm (aunque en ambos casos se da un margen de 2 cm).

ORÍGENES E HISTORIA

Son perros muy antiguos, los más antiguos de todos los pastores franceses, pero sus orígenes se desconocen. Se supone que son los mismos, así como la historia, de los otros perros de pastor europeos, descendientes de perros asiáticos.

CARÁCTER Y APTITUDES

Son exactamente lo que parecen: perros pequeños, alegres, dinámicos, inteligentes, muy fieles a su dueño y a los que gusta jugar con los niños. Actualmente se destinan a la compañía, pero si se da la ocasión saben comportarse como perros de guarda muy atentos. En Francia se aprecia mucho a estos perros de talla pequeña porque poseen el mismo potencial de trabajo que otros ejemplares de dimensiones mayores.

SALUD

Tienen una salud extraordinaria. Si se crían y se alimentan correctamente (conviene vigilar la cantidad de comida y el ejercicio físico) no enferman prácticamente nunca y son muy longevos.

DÓNDE Y CÓMO TENERLO

En casa o en el jardín. Si se tienen niños, pueden vivir juntos porque son compañeros de juegos muy seguros.

OBSERVACIONES Y CONSEJOS

Dado que necesitan mucho movimiento porque son animales muy dinámicos, no son aconsejables para ancianos y personas sedentarias.

FUENTE. Valeria Rossi EL GRAN LIBRO de los PERROS de raza

¿Por qué un gato entierra sus heces?

Esta acción se toma siempre cómo indicativa de la extrema pulcritud del gato. A los dueños de perros con frecuencia les refriegan este hecho los propietarios de gatos, insistiendo en la superioridad de los felinos sobre los cánidos. Sin embargo, calificar como señal de higiene el enterrar las heces no se sostiene tras una investigación a fondo.

La verdad es que los gatos entierran sus heces para evitar que se propague su olor. Enterrar las heces es el acto de un gato subordinado, temeroso de su posición social. Se han encontrado las pruebas al examinar de cerca el comportamiento social de los gatos salvajes. Se ha descubierto que los gatos dominantes, lejos de enterrar sus heces, las colocan en un altozano “como anuncio”, o en cualquier otro punto elevado dentro de su medio ambiente donde el olor sea aventado para producir el máximo efecto. Sólo los gatos más débiles y los más sumisos son los que ocultan sus heces. El hecho de que nuestros gatos domésticos parezca que siempre cumplen con semejante rutina, nos da una idea de la medida en que se ven a sí mismos dominados por nosotros (y también, tal vez, por los otros gatos de la vecindad). Esto no resulta sorprendente. Físicamente somos más fuertes que ellos, y dominamos por completo lo más importante en la vida de los felinos: el suministro de alimentos. Nuestro dominio arranca de su estadio de gatito, siguió en adelante y nunca se ha puesto seriamente en duda. Incluso los grandes felinos, como los leones, pueden mantenerse en este rol subordinado durante toda la vida, por parte de sus amistosos dueños, por lo que no resulta nada sorprendente que el gato doméstico esté permanentemente temeroso de nosotros y, por lo tanto, se asegure siempre de enterrar sus heces.

Naturalmente, el enterrar las heces no elimina por completo la señal de olor, pero la reduce sobremanera. De esta forma, el gato puede continuar anunciando su presencia a través de sus olores, pero no con tanta intensidad que llegue a suponer una seria amenaza.

FUENTE: OBSERVE A SU GATO DESMOND MORRIS

BOYERO DE BERNA, CAN DE SUIZA

BOYERO DE BERNA

SUIZA - SECCIÓN 3.ª (BOYEROS SUIZOS)
CARACTERÍSTICAS FÍSICAS

Es un perro de talla medio-grande, armonioso y bien proporcionado. Es el único boyero suizo de pelo largo (causa principal de su gran popularidad). Tiene la cabeza corta y maciza, los ojos oscuros, y la mirada vivaz. Las orejas, en forma de uve, penden a los lados de la cabeza. La cola cae con naturalidad y está cubierta de pelo largo.

Pelo: es semi largo.

Color: se admiten el negro y el fuego con manchas blancas en el pecho, la cabeza y los pies.

Talla: en los machos es de 64 a 70 cm y en las hembras, de 58 a 66 cm.

ORÍGENES E HISTORIA

Los orígenes son comunes para todos los boyeros suizos, y se remontan a hace aproximadamente 2.000 años. Como todos los molosoides, desciende del moloso tibetano, que se difundió por toda Europa acompañando a las legiones romanas y que dio lugar al perro de pastor suizo denominado perro de las cabañas, antecesor directo de los actuales boyeros. La historia reciente ha conocido la difusión de tipos diferenciados según la región geográfica, de la que toma el nombre cada raza, a excepción del gran boyero suizo, que lo debe al profesor Albert Heim.

CARÁCTER Y APTITUDES

Aunque por comodidad se utiliza un mismo término para designar a los boyeros suizos, se emplean para diversas actividades, que van de la conducción del ganado a la guarda de la casa. Actualmente se emplean, especialmente en su país de origen, como perros lazarillo y para tareas de protección civil. Esto explica por qué están incluidos en el grupo de perros de utilidad, en lugar de figurar con los perros de pastor y el resto de boyeros.

Pese a tener un carácter bastante fuerte es muy tranquilo y amable, nunca inútilmente agresivo. Si no se destinan a la guarda (función para la que tienen una fuerte inclinación), se comportan amistosamente con todo el mundo. Su instinto predatorio es bastante escaso: es probable que los campesinos suizos hubieran seleccionado sólo perros que no atacaran a gallinas, gatos y conejos.

SALUD

Es un perro de robustez y rusticidad excepcionales.

DÓNDE Y CÓMO TENERLO

Puede vivir en el interior de casa, si bien lo idóneo es que disponga de espacios amplios.

OBSERVACIONES Y CONSEJOS

A pesar de que es el más bello de los boyeros suizos, no es el más dócil.

DEL GRAN LIBRO DE LOS PERROS DE VALERIA ROSSI

BEARDED COLLIE

BEARDED COLLIE

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS

Se trata de un perro «barbudo», tal como indica su nombre, muy activo, de cuerpo largo pero no pesado, muy sólido, que tiene una gran vivacidad y soltura de movimientos. La cabeza es ancha, el cráneo plano, el hocico de igual longitud que el cráneo, la trufa grande y cuadrada. Los ojos son grandes y brillantes. Las orejas caídas y de longitud mediana. Las extremidades han de estar en perfecto aplomo. La cola, moderadamente larga, tiene un porte alegre cuando el perro está excitado, pero nunca por encima del lomo.

Pelo: el subpelo es espeso y suave como una pelliza. El pelo de cobertura es plano, semilargo y áspero, y no debe formar mechones, sino sólo una ligera ondulación.

Color: gris, leonado rojizo, negro, marrón o arena, con o sin las típicas manchas blancas del collie.

Talla: machos de 53 a 56 cm; hembras de 51 a 53 cm.

ORÍGENES E HISTORIA

Como todos los collies es un perro muy antiguo, obtenido probablemente del cruce entre el bobtail y la forma primitiva del collie. No se tiene información fiable acerca de sus orígenes más remotos. La primera documentación escrita data del siglo XVI, pero parece ser que ya existía en la época de la invasión romana de las islas británicas.

CARÁCTER

Podría ser un magnífico perro de pastor, porque tiene las cualidades necesarias —es un animal sobrio, resistente, fuerte y tiene un carácter decidido y seguro—, pero en pocas ocasiones puede demostrar aptitudes naturales con los rebaños. En la actualidad es casi exclusivamente un perro de compañía y de exposición. En este ámbito también sabe hacerse apreciar por sus virtudes: es muy fiel a las personas de la familia y muy reservado con los extraños, característica que lo convierte en un buen perro guardián. Además, le gustan los niños. Como buen pastor que es, tiende siempre a reunirlos a todos y a tenerlos bajo control.

SALUD

Las orejas deben inspeccionarse y lavarse con regularidad para evitar el riesgo de posibles otitis.

En los reproductores ha de controlarse la displasia de cadera.

DÓNDE Y CÓMO TENERLO

Tratándose de un pastor, prefiere vivir al aire libre, aunque puede adaptarse a vivir en un piso, con la condición de que pueda correr y desahogarse a diario en el campo.

OBSERVACIONES Y CONSEJOS

No está muy difundido en nuestro país, pero los criaderos producen ejemplares de gran calidad. Si se desea un cachorro hay que efectuar la reserva a tiempo. Es una raza que necesita trabajar y sentirse útil, por lo que es aconsejable el adiestramiento. No es una raza difícil, pero puede resultar bastante testarudo si no está convencido de la utilidad de lo que se le exige.

¿POR QUÉ EL GATO DESGARRA LA TELA DE SU SILLÓN FAVORITO?

¿POR QUÉ EL GATO DESGARRA LA TELA DE SU SILLÓN FAVORITO?

La respuesta habitual es que el animal se afila las uñas. Esto es verdad, pero no de la manera que la mayoría de personas se imagina. Les parece que afilan los puntos mellados, a la manera como nosotros afilamos los cuchillos desafilados. Lo que realmente ocurre es que se arrancan las vainas viejas y gastadas de las uñas, revelando unas brillantes uñas nuevas por debajo. Es algo que se parece más a como la serpiente muda de piel que a afilar un cuchillo de cocina. A veces, cuando la gente pasa la mano por el lugar en que el gato ha estado arañando el mueble, encuentra lo que cree una uña arrancada, y teme que el animal, accidentalmente, las haya metido en las fibras fuertes del tejido y se haya lastimado. Pero “la uña arrancada” no es otra cosa que la vieja capa exterior, preparada para que la eliminen.

Los gatos no efectúan esos poderosos actos tipo suavizador con las patas traseras. En su lugar, emplean los dientes para morder las viejas vainas de las uñas de atrás.

Una segunda función del suavizamiento de las patas delanteras es el ejercicio y fortalecimiento del mecanismo de retracción y protrusión de las garras, tan vital para capturar a las presas, luchar con los rivales y trepar.

Una tercera función, insospechada para la inmensa mayoría de la gente, es la de marcar el territorio por los olores. Tienen unas glándulas odoríferas en la parte inferior de las garras delanteras, que frota vigorosamente contra la tela del mueble donde ha clavado las uñas. Al suavizar rítmicamente, garra izquierda, garra derecha, el olor se adhiere a la superficie de la tela y lo frota, depositando su firma personal en el sillón. Y ésta es la razón de que sea siempre nuestro sillón favorito el que sufra la máxima atención, porque el gato lo que hace es responder a la propia fragancia personal, y añadir la suya a la humana. Algunas personas compran un costoso poste en las tiendas de animales domésticos, cuidadosamente impregnado con nébeda para hacerlo más tentador, y se ven amargamente decepcionadas de que el gato ignore rápidamente el instrumento y vuelva al mueble. El colgar del poste una vieja y sudada camiseta ayuda más a resolver el problema, pero si un gato ya ha elegido un sillón o una parte especial de la casa, como su “ lugar para suavizarse “, en dicho caso es tremendamente difícil alterar ese hábito.

En su desesperación, algunos dueños de gatos recurren a la práctica cruel de quitarles las uñas a sus animalitos. Aparte del daño físico que eso supone, también resulta Psicológicamente perjudicial para el gato y lo coloca en seria desventaja en las persecuciones en que deba trepar, en la caza y en las relaciones sociales felinas. Un gato sin uñas no es un verdadero gato.

FUENTE: DESMOND  MORRIS OBSERVE A SU GATO